Les graines d’un vieillissement en bonne santé se sèment tôt; voilà un défi que nous devons relever immédiatement . Kofi Annan
Femmes dansant sur un rythme traditionnel
La retraite demeure une nouvelle intéressante étape de notre vie. Elle offre d’innombrables possibilités de développement personnel, de découverte de soi et de bien-être. En tant que retraités africains, nous disposons d’une grande sagesse et d’une grande expérience. Nous pouvons bien les exploiter pour aborder cette nouvelle phase de notre vie. Toutefois, il est important de donner la priorité à notre santé et de garder un état d’esprit positif. Par cette attitude, nous pouvons tirer le meilleur parti de cette période précieuse.
Dans cette chronique, nous allons découvrir des conseils pratiques et des points de vue de professionnels de la santé spécialisés dans le bien-être des personnes âgées. Nous nous concentrerons sur l’importance de l’exercice physique, de la stimulation mentale, des relations sociales et de l’adoption d’un mode de vie motivant. Ensemble, parcourons les défis et les opportunités uniques que les retraités africains peuvent rencontrer. Aussi donnerons-nous les moyens de prendre des décisions éclairées et de vivre une retraite saine, épanouissante et pleine de vie.
1. La pratique de l’exercice physique : fondements du bien-être
L’exercice physique représente la pierre angulaire du maintien d’une bonne santé et d’une bonne vitalité. Pratiquer une activité physique régulière améliore non seulement la force physique, mais aussi l’humeur, la mobilité et la souplesse. En outre, elle réduit le risque de maladies chroniques. En tant que retraités africains, nous pouvons adopter diverses formes d’exercice adaptées à notre contexte culturel et à nos préférences personnelles. Les formes évoquées ci-après nous en indiquent la voie à choisir selon notre désir.
Explorer les vibrantes traditions de danse de notre héritage africain, comme l’afrobeat ou les danses traditionnelles.
Pratiquer des activités douces comme la marche ou le jardinage, qui nous permettent de nous rapprocher de la nature et de nos communautés.
Rechercher des cours de gymnastique adaptés aux seniors et à leurs besoins, dans un environnement sûr et positif.
Permettez-moi de vous évoquer l’experience de Mama, du Nigeria, qui, à l’âge de 73 ans, a rejoint une troupe de danse locale. Grâce aux rythmes et aux mouvements dynamiques, elle a non seulement amélioré sa santé physique, mais aussi noué des amitiés durables et ravivé sa passion pour la vie
L’autre anecdote vient de Yawo, du Togo, 61 ans, un retraité du Togo. Il marche tous les samedis matin en soixante minutes en compagnie d’autres seniors. Il raconte « L’idée de cette marche hebdomadaire est née de notre appréhension du vieillissement prématuré. Alors, nous nous sommes organisés pour marcher tous les samedis matin sur certaines routes de la capitale. Non seulement nous donnons la priorité à notre santé physique, mais nos promenades régulières sont aussi l’occasion de rire, de tenir des conversations sincères et de nous soutenir mutuellement . Cette pratique nous maintient en forme et nous rapproche les uns des autres. Certains même marchent seuls à domicile quotidiennement en dehors de samedi. »
2. Garder l’esprit vif : La stimulation mentale
Tout comme l’exercice physique est vital, la pratique d’une stimulation mentale est tout aussi importante pour maintenir la santé intellectuelle et un état d’esprit sain. Dans le statut de retraités africains, nous disposons d’une riche palette d’activités culturelles et intellectuelles :
Se plonger dans la littérature et découvrir des auteurs africains ou étrangers dont les œuvres résonnent avec nos expériences et notre héritage.
Participer à des programmes d’apprentissage communautaires ou assister à des conférences pour rester intellectuellement engagés.
Adopter la technologie et explorer les cours en ligne, qui nous permettent d’acquérir de nouvelles compétences et d’entrer en contact avec une communauté mondiale.
Le Dr Fatima, spécialiste renommée en gériatrie, nous confirme l’importance de cet exercice : « La stimulation mentale agit comme une protection contre le déclin cognitif. Elle stimule la créativité, améliore la mémoire et aide à maintenir l’agilité mentale. La pratique d’activités nécessitant de la concentration et la résolution de problèmes, comme les mots-croisés, awalé, les puzzles ou l’apprentissage d’une nouvelle langue, peut avoir un impact positif sur la santé globale du cerveau. »
3. Cultiver les liens sociaux : Vivre en communauté
Les seniors africains à la retraite ont la chance d’appartenir à des communautés très unies qui favorisent les liens sociaux. En plus, elles leur apportent un soutien inestimable tout au long de leur vie. Il est essentiel d’entretenir ces relations pour notre bien-être physique et émotionnel. Ils peuvent user des voies suivantes pour y arriver :
Participer aux événements communautaires, aux célébrations et aux rassemblements religieux afin de rester en contact avec les amis, la famille et les voisins.
Rejoindre des clubs sociaux ou faire du bénévolat pour des causes qui nous inspirent, ce qui nous permet de rencontrer des personnes partageant les mêmes idées et de cultiver de nouvelles amitiés.
Partager sa sagesse et son expérience en encadrant les jeunes générations ou en s’engageant dans des organisations communautaires.
Dans les communautés africaines, un bon nombre d’employés sont devenus à leur retraite des conseillers en développement. Ils ont acquis ce nouveau statut social à force de prendre de leur temps pour conseiller les jeunes et les acteurs de développement de leurs milieux. Par ailleurs, ils se joignent aux manifestants des heureux ou tristes événements dans leurs agglomérations urbaines ou rurales. Ils éprouvent un sentiment réjouissant et revalorisant d’être bien écoutés par les leurs. De ce fait, ils apportent bien leur pierre à l’édifice de l’essor de leur communauté.
4. Vivre avec un but : saisir les opportunités
La retraite est une excellente occasion de réévaluer nos valeurs, nos passions et le but de notre vie. En qualité de retraités africains, nous pouvons puiser dans notre patrimoine culturel et apporter une contribution significative à la société. Pour arriver à nos fins, nous pouvons emprunter les voies suivantes :
Adopter l’art et l’artisanat traditionnels comme moyen d’exprimer sa créativité et de préserver les traditions culturelles.
Encadrer les jeunes générations et partager nos connaissances et nos compétences, afin de contribuer à former les futurs dirigeants de nos communautés.
S’engager dans des projets entrepreneuriaux, tels que la création d’une petite entreprise ou la poursuite d’un projet passionnel. Ces actes nous permettent de rester actifs, financièrement indépendants et épanouis.
Pour confirmation, le Dr Linda, psychologue gériatrique, souligne que « vivre en ayant un but n’augmente pas seulement la satisfaction de vivre, mais diminue également le risque de dépression et de déclin cognitif. Il s’agit d’un puissant facteur de motivation, qui renforce l’estime de soi et favorise un profond sentiment d’accomplissement. »
En notre qualité de retraités africains, nous possédons une remarquable mosaïque d’héritage culturel, de sagesse et de résilience. En donnant la priorité à notre santé physique, en nous engageant dans des activités de stimulation mentale, en entretenant des liens sociaux et en menant une vie motivante, nous pouvons nous épanouir durant cette étape enchanteresse de la retraite. Certes, des défis existent, mais en s’appuyant sur les systèmes de soutien communautaires et les facteurs culturels, nous pouvons surmonter les obstacles tout en nous donnant les moyens de mener un mode de vie sain, épanouissant et dynamique. N’oublions pas qu’il n’est jamais trop tard pour prendre un nouveau départ ou redécouvrir des passions oubliées. Saisissons l’occasion de créer un héritage de santé et de bonheur qui inspirera les générations futures à vivre leur vieillesse avec grâce et détermination.
